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Roy Blunt NextGen Precision Health Buildingの研究者らが開発した画期的なプロセスは、リンパ腫や白血病などの血液がんとの闘いに新たな希望をもたらしている。

ミズーリ大学医学部の2人の研究者は、移植されたドナーの骨髄細胞をマーキングして、免疫細胞ががん細胞のみを攻撃し、健康な組織は攻撃しないようにするプロセスを開発した。血液がん患者にとって、骨髄移植が最後の手段となることが多い理由の一つは、移植されたドナーの免疫細胞がレシピエントの悪性細胞と健康な細胞の両方を攻撃する移植片対宿主病（GVHD）がよくみられることである。

「ドナーの免疫細胞を生物学的に標識して、宿主のがん細胞を攻撃し、健康な組織を攻撃しないようにできることは、骨髄移植が患者にとってより安全で効果的であるという新たな希望をもたらす」と、共同研究者のEsma S. Yolcu博士（Child Health and Molecular Microbiology and Immunology教授）は述べた。「骨髄の幹細胞は、1型糖尿病などの自己免疫疾患や白血病、リンパ腫、多発性骨髄腫などの血液がんに対抗できる非常に大きな可能性を秘めている。骨髄細胞移植治療レジメンの可能性を最大限に引き出すためには、GVHDのパズルを解くことが重要である」と述べている。

Yolcu氏とEllis Fischel Cancer CenterのChild Health and Molecular Microbiology and Immunologyの教授で、Immunomodulation and Regenerative Medicine Programの副所長でもあるHaval Shirwan博士は、望ましい治療結果を得るために免疫細胞に指示を与える組み換え生物製剤を生成するProtEx™プラットフォーム技術を開発した。移植された免疫細胞は、がん細胞のみを攻撃し、宿主の健康な組織を攻撃する前に自己破壊するよう、遺伝子組み換えドナー細胞の表面に指示を表示し、GVHDを防止する。

「このアプローチは、単独で、あるいは他の臨床レジメンと組み合わせて、幹細胞移植の有効性を高める治療法として大きな可能性を秘めている」とShirwan氏は述べた。「ドナー細胞を処理するプロセスは簡単で効率的であり、臨床応用に適している」

これまでの研究では、ProtEx™人工免疫細胞は、マウスおよびヒト化マウスモデルにおいて移植後のGVHDの克服にも有効であった。ProtEx™を用いた移植は、レシピエントの免疫系に検出できるほどの悪影響を及ぼすことなく、急性GVHDを予防するのに有効であった。現在、この概念は、血液がん治療への臨床応用の前段階として、GVHDの大型動物モデルでの試験のために続行している。

Yolcu氏とShirwan氏の研究は、最近Blood Advances誌に “Engineering donor lymphocytes with Fas ligand protein effectively prevents acute graft-versus-host disease “というタイトルで発表された。主著者らは、急性GVHDの予防的アプローチとしてSA-FasL-engineered cellを使用することに関する暫定特許を取得していることを明らかにした。また、研究者らは最近、Roy Blunt NextGen Precision Health Buildingで、移植した幹細胞由来のインスリン産生細胞を用いて、定期的なインスリン注射の必要性を代替する1型糖尿病の治療法に関する研究に対して、米国国立衛生研究所の助成金を受けた。

https://ecancer.org/en/news/22871-new-research-offers-hope-in-fight-against-blood-cancers

（2023年3月30日公開）